柠檬黄又称酒石黄、酸性淡黄、肼黄。化学名称为1-(4-磺酸苯基)-4-(4-磺酸苯基偶氮)-5-吡唑啉酮-3-羧酸三钠盐,为水溶性合成色素。
柠檬为橙黄色至橙色颗粒或粉末,无臭,耐光性、耐热性、耐酸性和耐盐性均好,耐氧化性较差,遇碱微变红,还原时褪色,它易溶于水。
广泛用于冷冻饮品、果冻、风味发酵乳、饮料、罐头、糖果包衣等的着色。柠檬黄多用于食品、饮料、化妆品、饲料、玩具、食品包装材料等的着色,也用于羊毛、蚕丝的染色及制造色淀。如果没有合适的添加剂,加工食品就可能滋生大量有害微生物,只会更不安全。食品添加剂是为了改善食品品质和色、香、味以及为防腐等需要,按国家规定的种类和用量添加的。合理使用食品添加剂不影响安全。